Als die älteste Luftfahrtausstellung der Welt kann die ILA mittlerweile auf eine 95jährige Geschichte zurückblicken. Als erste eigenständige Luftfahrausstellung 1909 in Frankfurt/Main veranstaltet, fand sie bis zum Zweiten Weltkrieg in Berlin statt. Nach einer über 30jährigen Veranstaltungszeit in Hannover ab Mitte der 50er Jahre kehrte sie 1992 an ihren ursprünglichen Standort in Berlin/Brandenburg zurück. Seitdem findet sie alle zwei Jahre auf dem Flughafen Berlin-Schönefeld statt.

Trotz schwieriger wirtschaftlicher Rahmenbedingungen blieb auch die ILA2004 auf hohem Niveau stabil und ist mit der Rekordveranstaltung aus dem Jahr 2002 vergleichbar. 987 gemeldete Aussteller aus 43 Ländern präsentierten sich vom 10. bis 16. Mai auf dem Südgelände des Flughafens Berlin-Schönefeld. Auf ca. 94.000 Quadratmeter Freifläche und 48.000 Quadratmeter verteilt auf 12 Messehallen zeigte die nationale- und internationale Industrie den Fachbesuchern und interessierten Luftfahrt-Enthusiasten die gesamte Palette an aktuellen und künftigen Produkten und Dienstleistungen aus der Luft- und Raumfahrttechnologie. 

Parallel dazu wies die diesjährige ILA mit 70 messebegleitenden Konferenzen das umfangreichste Tagungsprogramm aller internationaler Luftfahrtausstellungen auf. Die ca. 300 gemeldeten Fluggeräte, vom ältesten Veteran dem Nachbau der Etrich Taube von 1910 bis zu den modernsten Jets wie den kürzlich erst an die Bundeswehr ausgelieferten Eurofighter, waren auf dem Freigelände und in der Luft bei den Flugvorführungen zu bestaunen. 

Im Flugprogramm zu sehen war u.a. auch wieder die Vorführung der Schweitzer Nationalstaffel „Patrouille Suisse“ mit sechs F-5E „Tiger“ und die französische Nationalstaffel „Patrouille de France“ mit neun Alpha Jets. Die Einzelvorführungen mit dem Senkrechtstarter Bae Harrier der Royal Air Force, der holländischen F-16, Tornados der Luftwaffe und Marine und des neuen Eurofighter machten das Flugprogramm wieder zu einem Erlebnis. Auch die Heeresfliegerwaffenschule aus Bückeburg zeigte mit den Hubschraubermustern CH-53G, UH-1D und Bo-105 den interessierten Besuchern die verschiedenen Aufgaben der Heeresflieger im Flugprogramm. Hauptsächlich während der Mittagszeit wurden die „leisen Fluggeräte“ vorgeführt, darunter verschiedene Veteranen und aktuelle Sport- und Reiseflugzeuge. Ebenfalls waren Mitflüge in historischen Fluggeräten wie der Ju-52, DC-3 oder der An-2 den interessierten Publikum möglich. 

Nachdem schon zur ILA-Halbzeit am Donnerstag bereits ca. 69.000 Fachbesucher den Weg nach Berlin gefunden hatten, wurden abschließend auch in diesem Jahr über 200.000 Besucher gezählt. Die Veranstalter konnten auch erfreuliches melden, Großaufträge und Vertragsabschlüsse in Milliardenhöhe, hochrangige Konferenzen sowie ein starkes Besuchsprogramm von Delegationen aus Industrie, Politik und von Streitkräften. Weiterhin wurde hinsichtlich der langfristigen Sicherung der Luft- und Raumfahrtausstellung am Standort Berlin/Brandenburg eine Absichtserklärung zwischen den Ländern Berlin und Brandenburg, der Flughafengesellschaft FBS sowie den ILA-Veranstaltern BDLI und Messe Berlin für die nächsten drei Veranstaltungen bis einschließlich der ILA2010 unterzeichnet. 

Die nächste ILA findet vom 15. bis 21. Mai 2006 erneut auf dem Südgelände des Flughafens Berlin-Schönefeld statt. 

Bleibt für uns zu hoffen, das dann auch endlich die östliche Luftfahrtindustrie im Display und der Luft zu sehen sein wird und sich gleichzeitig das Wetter etwas freundlicher gestaltet.

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